Urodzony
1815 m. rugpjūčio 16 d., Becchi, Italija
Zmarł
1888 m. sausio 31 d., Turinas, Italija
Święto liturgiczne: 31 stycznia
Jan Bosko urodził się w 1815 r. 16 sierpnia w biednej rodzinie chłopskiej z Piemontu niedaleko Turynu. W wieku dwóch lat stracił ojca, a jego matka Margarita samotnie wychowywała trzech synów w niezwykle trudnych warunkach.
Od dzieciństwa Jan czuł, że Pan wzywa go, aby poświęcił swoje życie na rzecz biednej młodzieży. Po zostaniu księdzem zaczął gromadzić wokół siebie setki młodych ludzi, których z życzliwością i czułością przybliżał do Boga. W celu rozszerzenia swojej działalności poszukiwał współpracowników. Założył Zgromadzenie Salezjańskie, Instytut Córek Maryi Wspomożycielki i grupę współpracowników salezjańskich (świeckich, żyjących duchem i charyzmatem salezjańskim). Założył wiele szkół wyższych, szkół i schronisk dla biednej młodzieży zarówno we Włoszech, jak i za granicą. Przez całe życie ufał Opatrzności, poświęcił się całkowicie Bogu, mimo wielu przeszkód i trudności. Po wdrożeniu swojego Systemu Prewencyjnego (lepiej wychować młodego człowieka, zanim zrobi coś złego, niż czekać, aż się potknie, a potem go ukarać), stał się patronem wychowawców i nauczycieli katolickich. Jego duch żyje do dziś, a stworzony przez niego system edukacji jest drogą do świętości. Fakt, że wielu członków Rodziny Salezjańskiej zasłużyło na zaszczyt ołtarza, jest autentycznym i uznanym przez Kościół pomnikiem tej wspólnoty.
Młody ksiądz Jonas Boska był zszokowany liczbą młodych ludzi, którzy trafili do więzień. Wracając z jednej z takich wizyt, powiedział: „Ci młodzi mężczyźni powinni znaleźć przyjaciela, kiedy wypływają na statek, aby się nimi opiekował, chronił, uczył i przyprowadzał do kościoła na święta. Wtedy nie wrócą do więzienia”.
Ksiądz Bosko stworzył system wychowania zapobiegawczego oparty na trzech filarach: rozumie, religii i miłości. Zamiast kary i strachu zaoferował ciepło, zrozumienie i autentyczną opiekę.
w 1859 założył Towarzystwo Salezjańskie (Societas Sancti Francisci Salesii), a wraz ze św. Marią Domininką Mazzarello — Instytut Córek Maryi Pomocy Chrześcijańskiej.
Jego oratoria, szkoły i warsztaty rzemieślnicze odmieniły życie tysięcy młodych ludzi. Aż do jego śmierci w 1888 r. działalność salezjańska była już szeroko rozpowszechniona w kilku krajach.
„Moi drodzy młodzi ludzie, kocham was całym sercem. Kocham was tylko dlatego, że jesteście młodzi. Zapewniam was, że spotkacie wiele mądrzejszych i cnotniejszych osób, ale raczej nie znajdziecie drugiej osoby, która by was tak bardzo kochała w Chrystusie Jezusie i pragnęła waszego szczęścia”. (ks. J. Bosko).
Kanonizowany w 1934 r. Papież Pius XI. Jest mecenasem młodzieży i szkolenia zawodowego.