Amico. Zephyrin Namunkura

Zefirin Namuncura era un indiano araucano, figlio dell'ultimo capo degli indiani delle pianure dell'Argentina.

Dopo che il padre di Zefirin si è consultato con gli anziani della tribù, il vecchio indiano annuncia al figlio Zefirin che intraprenderanno un lungo viaggio: "Ti porterò a Buenos Aires, in una scuola di bianchi. Sei molto intelligente. Sei l'ultima speranza del nostro popolo. Se diventerai un soldato o un politico, potrai difendere i diritti degli Araucani. Altrimenti la nostra razza scomparirà per sempre".

Il padre portò il figlio di undici anni nella capitale e lo mandò in una scuola militare. Tuttavia, non ci volle molto perché Zefirin si lasciasse completamente intimidire dalla disciplina ferrea e dalle battute volgari dei suoi compagni di classe. Ha chiesto a suo padre di andarlo a prendere a scuola. Su consiglio del Presidente della Repubblica, M. Namunkura portò il figlio al Collegio dei Salesiani Pio IX, dove in quei giorni era in visita Mons. G. Cagliero. Zephyrin si sentiva abbastanza bene qui. Il ragazzo mostrò subito la sua forte volontà, e subito fu evidente il suo desiderio di libertà completa e sfrenata. Per diversi mesi, il nuovo arrivato si rifiutò di mettersi in fila con gli altri. A scuola, Zefirin imparò rapidamente a leggere e scrivere magnificamente. Un enorme “salto di qualità” avvenne nel settembre 1898, quando il ragazzo ricevette la prima Comunione. Con la sincerità tipica della sua tribù, il dodicenne araucano vide questo evento come l'impegno totale della sua vita.

I momenti più belli della vita di Zefirin furono quelli in cui p. G. Milanesio, che lo informò di notizie di famiglia e di tribù. Durante questi incontri, nacque nel cuore di Zeffirino il desiderio di diventare non un politico o un soldato, ma un prete come G. Milanesio. Avrebbe protetto il suo popolo dai bianchi e dall'alcol che continuavano a uccidere la sua tribù, così come dalle abitudini barbariche di ritenere sacra la vendetta e uccidere il nemico come una questione d'onore.

Ma proprio negli anni in cui il corpo del giovane stava diventando sempre più maturo e forte, non fu sopraffatto da ciò che minò la salute di molti altri indiani sudamericani. Sani e straordinariamente resistenti nel loro ambiente, gli indiani si dimostrarono impotenti contro le malattie comuni portate dai bianchi: il naso che cola e la bronchite si trasformarono rapidamente nella tubercolosi che uccideva gli indigeni. Dopo aver vissuto a Buenos Aires per quattro anni, il giovane già alto e con le spalle larghe cominciò a tossire, e questa tosse non rispondeva a nessun trattamento. Venuto a conoscenza di ciò, il vescovo monsignor G. Cagliero ordinò a Zefirin di ritornare al fresco clima di Viedma, dove egli stesso si trovava, e di lì gli ordinò di accompagnare il malato presso la sua tribù, situata in un clone di alta montagna. Il quindicenne ha potuto riabbracciare il vecchio padre e i fratelli. Per trenta giorni respirò l'aria fresca delle Ande, strappò con i denti la carne degli animali selvatici arrostiti sul fuoco e dormì avvolto in una calda pelliccia di lama in una tenda indiana. Zephyrin si sentiva meglio, ma la tosse ancora non passava: i polmoni erano già danneggiati, e il raffreddore notturno peggiorava ancora di più la salute del giovane.

nel 1904 Monsignor G. Cagliero fu nominato arcivescovo e invitato a Roma per vedere il Papa. Zefirino, la cui salute era ancora peggiore, ma che accettò questa prova con grande amore verso il Signore, chiese al monsignore di portarlo con sé. Il sacerdote sapeva che la medicina in Europa a quel tempo era più avanzata che in Argentina. Ma sapeva anche che, dopo tutto, non esisteva una cura per la tubercolosi. G. Cagliero si consultò con il vecchio M. Namunkura. Con il consenso del padre del ragazzo, monsignore accolse la richiesta di Zefirin.

Nel caldo agosto del 1904 sbarcarono dalla nave a Genova. Quando si recarono a Torino, furono accolti paternamente dal p. M. Rua, successore del Rev. J. Bosco. Giunto l'inverno, Zefirin cercò di proseguire gli studi presso la scuola salesiana di Villa Sora, situata in un tranquillo paesino circondato da ulivi e vigneti alla periferia di Roma. Un suo compagno di classe ricorda: "Era sempre serio, quasi triste. Ma i suoi occhi sorridevano. In chiesa tutti vedevano Zefirino concentrato nella preghiera come un angelo".

Il trattamento non ha dato buoni risultati. Nella primavera del 1905, la febbre lo indebolì giorno dopo giorno sempre più, finché alla fine prosciugò completamente le ultime forze del ragazzo. Sussurrò: "Prega per me, affinché possa essere guarito, affinché possa diventare sacerdote... se il Signore lo vuole". Ad aprile Zefirino fu portato all'ospedale di Roma, sull'Isola Tiberina. Desiderò ricevere per l'ultima volta Gesù Eucaristia, al quale fu fedele senza riserve per tutta la vita. La vita di Zefirin terminò l'1905 maggio 11.

Zefirino è stato dichiarato beato il 2007 novembre 25: è questo un altro frutto del grande albero della santità salesiana, un altro giovane che è riuscito a trovare la via del cielo sotto la guida di p. J. Bosco e i suoi figli spirituali, sparsi in tutto il mondo.