Battesimo

Il battesimo è il primo e più necessario sacramento mediante il quale una persona diventa cristiana e membro della Chiesa. Attraverso il battesimo, il peccato originale viene perdonato e una persona rinasce a una nuova vita in Cristo. Il battesimo viene impartito sia ai neonati che agli adulti.

Il sermone di Pentecoste dell'apostolo Pietro a Gerusalemme è penetrato profondamente nel cuore di molti ascoltatori. Chiedono a Pietro e agli altri apostoli: cosa dobbiamo fare? Pietro risponde loro: «Pentitevi e tutti siano battezzati nel nome di Gesù Cristo, perché vi siano perdonati i peccati, e allora riceverete il dono dello Spirito Santo» (cfr At 2,37-38).

Ma la nuova comunità di Dio, la Chiesa, cresce non solo tra gli ebrei. Negli Atti degli Apostoli, Luca racconta di uno dei sette diaconi: Filippo (Atti 8, 26-40). Incoraggiato dallo Spirito di Dio, raggiunge la strada che porta a Gaza, dove viene raggiunto dalla carrozza di un nobile etiope. L'etiope era venuto a Gerusalemme per pregare. Ora torna a casa e legge il libro del profeta Isaia. Filippo ascolta ciò che lo sconosciuto sta leggendo e gli chiede: "Capisci quello che stai leggendo?" Lui rispose: "Come posso capire se nessuno me lo spiega?!" Dice a Filippo di salire sul carro e di spiegare cosa significano le parole di Isaia. Filippo gli racconta come le parole del profeta si sono ormai compiute attraverso Gesù Cristo: Egli voleva riconciliare gli uomini con Dio. Ma il popolo lo respinse. Ha accettato la Passione, non ha resistito ed è morto sulla Croce. Fu immolato come agnello sacrificale. Ma Dio lo ha risuscitato. Lui è vivo, noi siamo suoi testimoni. Egli è il Salvatore e il Redentore. Chi crede che Gesù è il Messia, il Salvatore, e viene battezzato, diventa un'altra persona, una persona nuova, un cristiano.

Durante il viaggio portarono l'acqua. E l'Etiope disse a Filippo: "Ecco l'acqua. Che cosa mi impedisce di essere battezzato?". Entrarono nell'acqua e Filippo lo battezzò: "Nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo". È diventato il primo cristiano in Africa.

● Il battesimo è un sacramento comune a tutti i cristiani. La Chiesa lo offre per volere del suo Signore: «Andate e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo» (Mt 28,19).

● Il battesimo stabilisce una relazione personale con Gesù Cristo. Significa anche che il battezzato diventa membro della comunità dei credenti, la Chiesa. Concede il perdono dei peccati e inizia una nuova vita come essere umano, fratello o sorella di Gesù Cristo, figlio o figlia di Dio. I battezzati pregano: "Padre nostro, che sei nei cieli!".

● Il Battesimo è l'inizio e il fondamento della vita cristiana, la Grazia donata da Dio, che deve essere mantenuta per tutta la vita: insieme a Cristo, «sepolti nel Battesimo, siete stati risuscitati dalla fede in Lui mediante la potenza di Dio che lo ha risuscitato dai morti» (Col 2,12).

Ogni uomo può essere battezzato, tutti possono battezzare, anche i non battezzati, se solo vuole fare quello che fa la Chiesa. Il battesimo è dato una volta per tutte, non può essere revocato né ripetuto. Nessun peccato infrange l'alleanza confermata dal Battesimo.

Gli adulti che vogliono essere battezzati vengono preparati al Battesimo: vengono loro insegnate le verità della Fede. Così vengono inseriti nella Chiesa. Genitori e padrini portano il bambino in Chiesa per il battesimo, perché, oltre a dargli la vita, vogliono trasmettergli anche la Fede, promettono di condurlo e accompagnarlo nel cammino della Fede. Celebrando i misteri della Pasqua, i fedeli – adulti e bambini – rinnovano le promesse battesimali.

Durante la liturgia pasquale si celebra l'acqua del Battesimo:

Dio onnipotente ed eterno,

guarda la tua Chiesa

e aprire la fonte del Battesimo.

Lascia che quest'acqua acquisisca la tua

la grazia del Figlio generato dallo Spirito Santo,

affinché quella vecchia venga lavata via con il sacramento del Battesimo

colpa dell’uomo fatto a tua immagine,

e l'acqua e lo Spirito Santo lo sollevano

per la nuova vita dei tuoi figli.

Battesimo: Questa parola significa "essere immerso" nell'acqua, l'elemento della vita. Una persona non battezzata, donando la sua vita per Cristo (martire), riceve il "Battesimo di sangue". Il "battesimo di desiderio" è associato a coloro che non sono battezzati e che fanno del bene al prossimo e quindi - consciamente o inconsciamente - seguono Cristo.

Crediamo che il Dio Amorevole non lascerà i bambini che sono morti senza Battesimo senza la Sua Cura. Il battesimo si effettua così: il battezzatore versa tre volte l'acqua sul capo del battezzato dicendo: "Io ti battezzo nel nome di Dio Padre e del Figlio e dello Spirito Santo".

Promemoria per i genitori che richiedono il battesimo del proprio figlio

● Il battesimo dovrebbe essere organizzato entro e non oltre una settimana prima della data prevista per il battesimo.

● È necessario ascoltare la catechesi, che prepara al battesimo. È necessario avere con sé il certificato di nascita e, per i padrini, un documento attestante che hanno ricevuto il sacramento della cresima (obbligatorio).

● IMPORTANTE: i padrini che hanno moglie/marito e figli devono essere sposati in Chiesa. Altrimenti non possono essere padrini.