Amico. Artemide Zattis

Nato in Italia, in una povera famiglia di contadini. All'età di 16 anni emigrò con i suoi parenti in Argentina in cerca di felicità. A Bahia Blanca il giovane Artemide incontra i Salesiani. A 19 anni salutò la famiglia ed entrò nel noviziato salesiano. Dopo essere diventato chierico, fu invitato a curare un prete che soffriva di secchezza della bocca e si infettò lui stesso. Fu mandato nella città di Viedma per rafforzare la sua salute. Sotto cure amorevoli, Artemide non solo si riprese, ma scoprì anche la sua missione: essere un'infermiera per i malati. Non proseguì così gli studi teologici e, restando presso il coadiutore salesiano, iniziò la sua missione tra i poveri ammalati della città. Dopo essere diventato direttore dell'ospedale, negli anni ha percorso molti chilometri in bicicletta, consegnando medicine ai malati, per confortare chi aveva perso la speranza o per cercare sostegno per il suo ospedale. Particolare attenzione è stata prestata all'assistenza gratuita ai poveri. Tutti conoscevano il "dottor" Artemide e stimavano molto il suo amore, sempre illuminato dalla fede e dalla devozione alla Provvidenza. Il signor Zattis era buono e saggio, affettuoso e fermo. Andava in fretta da tutti, chiamava tutti per nome, rivolgendosi a tutti con la parola giusta e appropriata. Non si è fermato di fronte alle difficoltà, cercando sempre e soltanto di servire Cristo nei fratelli più sofferenti e bisognosi. Dopo aver servito gli altri per tutta la vita, concluse il suo cammino terreno nel 1951, il 15 marzo.

Giovanni Paolo II lo ha beatificato nel 2002, il 14 aprile

Un suo conoscente ricorda: "Artemide Zattis era un uomo puramente spirituale. Tanto spirituale che innalzava al cielo anche le cose materiali. Zattis era un brillante missionario tra gli emigranti, i giovani e i poveri; incarnava il lavoro e la gioia, la fedeltà allo spirito di Don Bosco." Senza dubbio è un esempio per tutti, monaci e laici, di come si possa dedicare anche il lavoro più umile all'unione con Dio e al servizio dei fratelli più bisognosi.

«Se vuoi che Dio sia misericordioso con te, sii misericordioso con i poveri. Allora potrai dire: 'Sto facendo del mio meglio'. Se fai ciò che è in tuo potere, puoi stare tranquillo. Se non hai ricchezza, dai quello che puoi. C’è carenza di malati che potresti visitare, curare, essere vicino? Non ci sono giovani abbandonati che hanno bisogno di una formazione cristiana? Non ci sono fratelli che hanno bisogno di essere corretti, aiutati, ascoltati?" (P. J. Boskas).